Spartan Terlahir Sebagi Prajurit

Sparta, juga dikenal sebagai Lacedaemon, adalah Yunani kuno, yang merupakan sebuah negara kota yang terletak di wilayah masa kini Yunani selatan disebut Laconia. Populasi Sparta terdiri dari tiga kelompok utama: Spartan, atau Spartiates, yang warga negara penuh, sedangkan Helots yang berarti budak, dan Perioeci, yang tidak budak atau warga negara. The Perioeci, yang namanya berarti "penghuni-sekitar," bekerja sebagai pengrajin dan pedagang, dan membuat senjata untuk Spartan.
Semua pria sehat Spartan berpartisipasi dalam sistem wajib militer yang disponsori negara, yang menekankan ketaatan, ketahanan, keberanian dan pengendalian diri. Pria Spartan mengabdikan hidup mereka untuk dinas militer, dan hidup secara komunal hingga menjadi dewasa. Spartan diajarkan bahwa loyalitas kepada negara merupakan prioritas dibandingkan apapun, termasuk keluarga.
Para Helots, yang namanya berarti "tawanan" adalah sesama orang Yunani, berasal dari Laconia dan Messenia, yang telah ditaklukkan oleh Spartan dan berubah menjadi budak. Cara Spartan 'kehidupan tidak akan mungkin terjadi tanpa Helots, yang menangani semua tugas sehari-hari dan tenaga kerja tidak terampil yang diperlukan untuk menjaga fungsi masyarakat: Mereka adalah petani, pembantu rumah tangga, perawat dan petugas militer.
Helots yang ditaklukan, sering diperlakukan dengan brutal serta disiksa dalam upaya untuk mencegah pemberontakan. Spartan akan mempermalukan Helots dengan melakukan hal-hal seperti memaksa mereka untuk mabuk anggur dan kemudian membuat bodoh diri mereka sendiri di depan umum. (Praktek ini juga dimaksudkan untuk menunjukkan kepada orang-orang muda bagaimana Spartan dewasa) Metode penganiayaan bisa jauh lebih ekstrim: Spartan diizinkan untuk membunuh Helots karena terlalu pintar, yang berpotensi melakukan perlawanan.

Militer Spartan
Berbeda seperti negara-kota Yunani di Atena, pusat seni, pembelajaran dan filsafat, Sparta berpusat pada budaya prajurit. Pria warga Spartan diizinkan hanya satu pekerjaan, yaitu "Prajurit". Indoktrinasi ke gaya hidup ini berawal dari anak laki-laki mulai pelatihan militer sejak usia 7 tahun, ketika mereka meninggalkan rumah dan memasuki agoge (pusat pendidikan) tersebut. Anak-anak hidup secara komunal dalam kondisi keras. Mereka terus menerus dilatih secara fisik, kompetisi (yang bisa melibatkan kekerasan), diberikan jatah sedikit dan diharapkan untuk menjadi terampil mencuri makanan, antara lain keterampilan bertahan hidup.
Para remaja laki-laki yang menunjukkan potensi kepemimpinan akan diprioritaskan masuk kedalam Crypteia yaitu bertindak sebagai kekuatan polisi rahasia yang tujuan utamanya adalah untuk meneror budak dan membunuh orang-orang yang berbuat onar. Pada usia 20 tahun, laki-laki Spartan menjadi prajurit penuh waktu, dan terus bertugas sampai usia 60 tahun.
Penggemblengan militer yang dilakukan terus menerus oleh Spartan dan disiplin yang tinggi membuat mereka terampil gaya pertempuran Yunani kuno  yang dikenal dengan  formasi phalanx. Dalam phalanx, tentara bekerja sebagai sebuah unit dalam dekat, formasi yang mendalam, dan membuat manuver massa dikoordinasikan. Tidak ada satu tentara dianggap unggul dari yang lain. Pergi ke medan perang, seorang tentara Spartan, atau hoplite, mengenakan helm perunggu besar, dada dan penjaga pergelangan kaki, dan membawa perisai bulat yang terbuat dari perunggu dan kayu, tombak panjang dan pedang. Prajurit Spartan juga dikenal karena rambut panjang dan jubah merah.

Perempuan Spartan dan Pernikahan
Perempuan Spartan memiliki reputasi untuk menjadi berpikiran independen, dan menikmati lebih banyak kebebasan dan kekuasaan daripada rekan-rekan mereka di seluruh Yunani kuno. Sementara mereka tidak memainkan peran dalam militer, perempuan  Spartan sering menerima pendidikan formal, meskipun terpisah dari anak laki-laki . Pada bagian untuk menarik pasangan, wanita terlibat dalam kompetisi atletik, termasuk melempar lembing  dan bergulat, dan juga bernyanyi dan menari kompetitif. Sebagai orang dewasa, perempuan Spartan diizinkan untuk memiliki dan mengelola properti. Selain itu, mereka biasanya dibebani oleh tanggung jawab rumah tangga seperti memasak, membersihkan dan membuat pakaian, tugas yang ditangani oleh helots. 

Pernikahan adalah penting untuk Spartan, negara memberikan tekanan pada orang untuk memiliki anak laki-laki yang akan tumbuh menjadi warga-prajurit, dan menggantikan mereka yang tewas dalam pertempuran. Pria yang menunda pernikahannya akan dipermalukan, sementara mereka yang berstatus ayah beberapa anak sangat dihargai.
Dalam persiapan untuk pernikahan, wanita Spartan mencukur kepala mereka, rambut  mereka tetap pendek setelah mereka menikah. Pasangan menikah biasanya hidup terpisah, sebagai laki-laki di bawah 30 diminta untuk terus berada di barak militer. Untuk melihat istri mereka, suami harus menyelinap pergi di malam hari.

Penurunan Spartan
Pada 371 SM, Sparta menderita kekalahan bencana di tangan Thebans pada Pertempuran Leuctra. Dalam pukulan lebih lanjut, akhir tahun berikutnya, Thebes Epaminondas umum (c.418 SM-362B.C.) Memimpin invasi ke wilayah Spartan dan mengawasi pembebasan Helots Messenian, yang telah diperbudak oleh Spartan selama beberapa abad.
 Spartan akan terus ada, meskipun sebagai kekuatan terus menerus menurun. Pada tahun 1834, Otto (1815-1867), raja Yunani, memerintahkan pendiri kota modern dari Sparti di situs Sparta kuno.